疫苗是什么？

疫苗是醫(yī)學(xué)最偉大的發(fā)明之一，疫苗是用細(xì)菌、病毒、腫瘤細(xì)胞等制成的可使機(jī)體產(chǎn)生特異性免疫的生物制劑，通過疫苗接種使接受方獲得免疫力。將病原微生物(如細(xì)菌、立克次氏體、病毒等)及其代謝產(chǎn)物，經(jīng)過人工減毒、滅活或利用基因工程等方法制成的用于預(yù)防傳染病的自動(dòng)免疫制劑。疫苗保留了病原菌刺激動(dòng)物體免疫系統(tǒng)的特性。當(dāng)動(dòng)物體接觸到這種不具傷害力的病原菌后，免疫系統(tǒng)便會(huì)產(chǎn)生一定的保護(hù)物質(zhì)，如免疫激素、活性生理物質(zhì)、特殊抗體等；當(dāng)動(dòng)物再次接觸到這種病原菌時(shí)，動(dòng)物體的免疫系統(tǒng)便會(huì)依循其原有的記憶，制造更多的保護(hù)物質(zhì)來阻止病原菌的傷害。

兩百多年前，天花作為一種傳染病，曾嚴(yán)重威脅著人類的生命。在歐洲，當(dāng)時(shí)由于天花蔓延，人口大量死亡，就連荷蘭國王威廉二世、奧地利皇帝約瑟、法國國王路易十五以及俄國皇帝彼得二世等知名人物都沒能幸免。如何找到防治天花的辦法，成為當(dāng)時(shí)世界各國的一大難題。

早在16世紀(jì)以前，中國就有“一度得過天花的人就永不得同樣病癥”的認(rèn)識(shí)。因此，有在幼年時(shí)故意使人得天花的做法。這就是，有意識(shí)地把天花的膿汁放在孩子的鼻子里去，使他感染天花，從而不再生這種病。這種做法俗稱“種花”，這種預(yù)防接種的方法18世紀(jì)經(jīng)波斯、土耳其，傳到了英國，可是這種方法是很危險(xiǎn)的，不少人因此而喪生。

1766年，英國人琴納跟隨一個(gè)醫(yī)生行醫(yī)時(shí)，收治了不少天花病人。一天，一位農(nóng)場(chǎng)擠牛奶的女工前來看病，聽到醫(yī)生們?cè)谧h論尋找防治天花的辦法，就接上來說：“前些天天花作亂，但我們農(nóng)場(chǎng)擠奶女工卻沒一個(gè)得病。有人說，這是我們常接觸奶牛，手上常長(zhǎng)牛痘，才免去了災(zāi)禍。”琴納聽了若有所悟，但另一位醫(yī)生卻說：“這跟防治天花有什么關(guān)系，難道讓全世界的人都去擠牛奶。”琴納覺得也有道理，就沒有再想這件事。

琴納接種疫苗

十年之后，當(dāng)琴納成了正式醫(yī)生，并苦苦探索防治天花的辦法時(shí)，他偶然想起了擠奶女工的話。于是他專門趕到農(nóng)場(chǎng)，對(duì)擠奶女工進(jìn)行調(diào)查。結(jié)果了解到，這些擠奶女工都感染過牛痘，但都沒患過天花。因?yàn)檫@些女工在擠牛奶時(shí)，無意間都接觸過患天花的奶牛的膿漿，使她們的手上長(zhǎng)出了小膿皰，身體也略感不適，但很快膿皰就消失了，身體也恢復(fù)正常。

琴納從調(diào)查研究中認(rèn)識(shí)到，牛痘和天花十分相似，人體中產(chǎn)生的抗牛痘能力也能夠預(yù)防天花。根據(jù)這一推斷，琴納先在動(dòng)物身上作了試驗(yàn)，取得了預(yù)期效果。接著，他又決定在自己的兒子身上作試驗(yàn)。結(jié)果，兒子接種牛痘后感染的程度很輕，很快就好了。為了證實(shí)種牛痘之后不會(huì)染上天花，琴納又把大量的天花膿液接種到兒子身上，兒子不僅沒有染上天花，連稍為不適的現(xiàn)象也沒出現(xiàn)。琴納終于成功了。

琴納在一本薄書《天花疫苗因果之調(diào)查》里公布了牛痘疫苗能預(yù)防天花的試驗(yàn)結(jié)果，他于1798年非正式地發(fā)表了這本書。就是這本書是接種方法被迅速采用的主要原因。隨后琴納又發(fā)表了另外五篇論接種的文章。他為人們接受接種而長(zhǎng)年旰衣宵食，四處宣傳。接種法迅速在英國傳開了，不久就在不列顛陸軍和海軍中強(qiáng)制實(shí)行。最終它被全世界大部分地區(qū)所采用。

縱觀歷史，傳播性疾病對(duì)人類歷史的影響巨大，因此才開發(fā)出疫苗——它是對(duì)抗肆虐的病毒感染最有效的辦法之一。為獎(jiǎng)勵(lì)琴納對(duì)人類作出的偉大貢獻(xiàn)，1802年英國政府獎(jiǎng)勵(lì)給他1萬英鎊的重金。 1806年又獎(jiǎng)給他兩萬英鎊。俄國皇帝還贈(zèng)送給琴納一個(gè)昂貴的寶石戒指，作為永久的紀(jì)念。

路易斯·巴斯德

之后，路易斯·巴斯德對(duì)疫苗的研究也有著極大的突破作用，他奠定了工業(yè)微生物學(xué)和醫(yī)學(xué)微生物學(xué)的基礎(chǔ)，并開創(chuàng)了微生物生理學(xué)，被后人譽(yù)為“微生物學(xué)之父”。從此，整個(gè)醫(yī)學(xué)邁進(jìn)了細(xì)菌學(xué)時(shí)代，得到了空前的發(fā)展，人們的壽命因此而在一個(gè)世紀(jì)里延長(zhǎng)了三十年之久。

1881年，巴斯德改進(jìn)了減輕病原微生物毒力的方法，他觀察到患過某種傳染病并得到痊愈的動(dòng)物，以后對(duì)該病有免疫力。據(jù)此用減毒的炭疽、雞霍亂病原菌分別免疫綿羊和雞，獲得成功。這個(gè)方法大大激發(fā)了科學(xué)家的熱情。人們從此知道利用這種方法可以免除許多傳染病。

巴斯德本人最為著名的成就是發(fā)展了一項(xiàng)對(duì)人進(jìn)行預(yù)防接種的技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)可使人抵御可怕的狂犬病。1882年，巴斯德被選為法蘭西學(xué)院院士，同年開始研究狂犬病，證明病原體存在于患獸唾液及神經(jīng)系統(tǒng)中，并制成病毒活疫苗，成功地幫助人獲得了該病的免疫力。按照巴斯德免疫法，醫(yī)學(xué)科學(xué)家們創(chuàng)造了防止若干種危險(xiǎn)病的疫苗，先后發(fā)展出抵御許多種嚴(yán)重疾病的疫苗，如預(yù)防斑疹傷寒和脊髓灰質(zhì)炎等疾病。

疫苗的發(fā)現(xiàn)可謂是人類發(fā)展史上意見具有里程碑意義的事件。因?yàn)閺哪撤N意義上來說人類繁衍生息的歷史就是人類不斷同疾病和自然災(zāi)害斗爭(zhēng)的歷史，控制傳染性疾病最主要的手段就是預(yù)防，而接種疫苗被認(rèn)為是最行之有效的措施。

威脅人類幾百年的天花病毒在牛痘疫苗出現(xiàn)后便被徹底消滅了，迎來了人類用疫苗迎戰(zhàn)病毒的第一個(gè)勝利，也更加堅(jiān)信疫苗對(duì)控制和消滅傳染性疾病的作用。此后200年間疫苗家族不斷擴(kuò)大發(fā)展，目前用于人類疾病防治的疫苗已達(dá)到20多種，疫苗將作為控制疾病傳播的一面神盾永遠(yuǎn)守護(hù)人類的健康。

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